納豆以外にもまだまだある、茨城の郷土料理
さて、茨城のグルメについて紹介していくにあたって、まず紹介していきたいのは、古くから伝わってきた料理である、郷土料理について紹介していきたいと思います。その最も代表的なモノは前の項目でも紹介しましたとおり、水戸の納豆ですが、この茨城には納豆以外にもまだまだ郷土料理が眠っています。そこでまず紹介するのは、「あんこう鍋」です。茨城はアンコウの産出量が多いためか、アンコウを使った料理が多く、そのなかの一つがこのあんこう鍋になります。鍋料理としては一般的なもので、具として使用されるのは人参、牛蒡、ネギ、ダイコン、しらたき、あるいは焼き豆腐などのものを使い、醤油味に煮こんで作るのが特徴です。サッパリとした味付けで、アンコウの味によく合うために、茨城では昔からよく食べられてきたようです。他にも、このアンコウを使った料理として、「どぶ汁」というモノがあります。これは、あんこう鍋が一般的に成る前に主に茨城県北部に於いて作られていた料理で、炒めたあんこうのキモと、他の部分の身に加えて、白菜やダイコン、ニンジンなどを加えた上で具から出る水分だけで煮るというものです。このころは醤油味ではなく、味噌で味が整えられていたといいます。そもそもは、真水を調達しにくい船上でよく食べられる漁師の料理であったそうです。これらの他にも有名なのは、けんちん汁です。けんちん汁とは、味噌汁に似たもので、具としてよく使われるのはダイコンやニンジン、牛蒡、こんにゃくなどで、これらをごま油で炒めたものをダシで煮込んだものです。この料理自体は全国的に知られているものですが、茨城のけんちん汁はこれらの具に加えて豚肉や味噌などが使われるそうです。けんちん汁は元をたどれば寺で食べられる精進料理であったということなので、豚肉が加わるのは邪道とも言えるかも知れませんが、普通に食べる分なら肉が入っている方が嬉しいですね。
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